Les hydrolats

Au même titre que les huiles essentielles, les hydrolats sont obtenus par distillation à la vapeur d'eau d'une plante. Pourtant moins connus que les huiles essentielles, ils sont souvent plus simples d'utilisation. En effet, ils sont composés de molécules aromatiques en proportion beaucoup plus faible, ce qui les rend plus doux et adaptés à une utilisation chez les enfants, les femmes enceintes ou allaitantes, et les personnes âgées.

Comment sont obtenus les hydrolats ?

La distillation est connue depuis des siècles. Elle consiste à mélanger dans une cuve (corps de l'alambic) la partie de la plante à distiller et de l'eau, à chauffer le mélange pour que l'eau se transforme en vapeur, puis à récupérer et refroidir cette vapeur chargée d'essence pour en récupérer le distillat.

À la sortie de l'alambic, on récupère d'un côté les huiles essentielles, et de l'autre l'eau distillée (vapeur d'eau) : c'est cette eau distillée que l'on appelle hydrolat. Les eaux florales sont chargées en molécules aromatiques hydrosolubles et contiennent entre 1 et 5% des principes actifs de l'huile essentielle.

Différence entre hydrolat et eau florale

Le terme « hydrolat » désigne le résidu de la distillation. On parle plus précisément d'eau florale quand la partie de la plante distillée est une fleur, et d'hydrolat pour toutes les autres parties distillées.

Utilisation des hydrolats

Les posologies peuvent varier selon les laboratoires, mais voici l'utilisation la plus commune :

Conservation : avant ouverture, ils se conservent jusqu'à 2 ans à l'abri de la chaleur et de la lumière. Après ouverture, conservez-les au réfrigérateur, entre 1 et 3 mois selon les usages.

Conseils et précautions

Je vous conseille de privilégier les produits avec un label bio, afin d'éviter les pesticides, sans conservateurs, sans alcool et sans solvants. Il est aussi important de vérifier la concentration de plantes utilisée : plus elle est importante, plus les propriétés seront présentes. Préférez une concentration 1/1, c'est-à-dire 1 kilo de plantes utilisé pour fabriquer 1 litre d'hydrolat.

Sources : Institut de naturopathie humaniste · Compagnie des Sens · Jérôme Poiraud

Cet article présente un ensemble de conseils et ne remplace en aucun cas un avis médical, et ne constitue pas une prescription. Il ne vise en aucun cas à vous dissuader de consulter votre médecin généraliste ou spécialiste, ni à arrêter votre traitement médical.

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